MOLIENDA
El primer paso en la producción de un destilado de cereales es la recepción de la materia prima, su limpieza, almacenamiento y molienda. A través de asociaciones estratégicas con proveedores líderes, podemos proporcionar equipos y sistemas específicos para estas funciones, e integrarlos en la gestión del equipo en general. La ruta del cereal (maíz, trigo, cebada, etc.) comienza con la descarga de la tolva del camión o del tren, la limpieza previa y el almacenamiento en silos. A continuación, el cereal se tamiza y limpia para permitir la alimentación a los molinos, ya sean de martillos o de rodillos, según la materia prima y los requisitos del proceso. La harina o la molienda obtenida se almacena en silos intermedios antes de la fase de cocción y sacarificación.
En el caso de una planta de producción de alcohol de jugo de caña de azúcar, la caña puede molerse en molinos de rodillos para obtener el jugo, o en molinos de cuchillas seguidos de un difusor.
LICUEFACCIÓN Y SACARIFICACIÓN
La licuefacción y sacarificación se refiere al proceso de convertir el almidón contenido en los cereales en azúcares fermentables mediante el uso de:
- Calor
- Enzimas endógenas
- Enzimas exógenas
La solución acuosa de azúcar resultante de este proceso puede enviarse directamente a la fermentación o los sólidos suspendidos en ella pueden separarse (por ejemplo, mediante un lauter tun).
La licuefacción y la sacarificación no son necesarias con las materias primas azucaradas y vínicas, ya que no contienen almidón y la mezcla de azúcares ya está lista para la fermentación.
FERMENTACIÓN
La fermentación es el proceso en el que los azúcares obtenidos al procesar las materias primas se transforman en alcohol mediante el metabolismo de las levaduras. En función del producto final deseado, por ejemplo, un destilado destinado a la maduración, un alcohol extra neutro o un alcohol carburante, los parámetros de fermentación se ajustan para conseguir el rendimiento y las características organolépticas deseadas.
Hay muchas opciones disponibles en el diseño de la sección de fermentación para optimizar la eficiencia, incluyendo la propagación/multiplicación de la levadura, la fermentación continua o discontinua, la separación y la recirculación de la levadura, la recirculación de la vinaza (backset), el control de la temperatura de fermentación, la recuperación del CO2 producido durante la fermentación.
DIFUSOR
El difusor es un dispositivo que se utiliza para extraer el azúcar contenido en la caña de azúcar, previamente triturada, mediante un retrolavado con agua. Es una alternativa al uso de molinos, y permite una alta eficiencia energética y rendimiento de extracción.